ANG superstar ng Los Angeles Lakers na si LeBron James at si Giannis Antetokounmpo ng Milwaukee ang napiling maging kapitan sa mga koponan ng NBA All-Star Game sa susunod na buwan pagkatapos ng huling botohan kung saan na nabigo ang Philadelphia star na si Joel Embiid na makakuha ng panimulang puwesto.
Napantayan na ni James si Kareem Abdul-Jabbar — na napipintong malampasan niya bilang all-time leading scorer ng NBA — para sa pinakamaraming All-Star Game apperance sa bilang na 19.
Ang four-time NBA champion, na may average na 29.9 points, 8.5 rebounds at 7.0 assists ngayong season, ay nagsilbing kapitan na ngayon — sa mga boto nakuha mula sa kanyang sinalihang conference — sa bawat anim na taon na ginamit ng liga ang format ng mga kapitan na pumipili ng kanilang mga koponan mula sa lahat ng aktibong manlalaro.
Si Antetokounmpo, ang two-time NBA Most Valuable Player ng Bucks, ay magiging kapitan sa ikatlong pagkakataon sa kanyang karera, nang mamuno sa isang koponan noong 2019 at 2020.
Kasama ni James sa naunang napili mula sa Western Conference ay sina New Orleans Pelicans forward Zion Williamson, Denver Nuggets center Nikola Jokic, Golden State Warriors guard Stephen Curry at Dallas Mavericks guard Luka Doncic.
Ang iba pang starters mula sa East ay sina Brooklyn Nets forward Kevin Durant at teammate Kyrie Irving, Boston Celtics forward Jayson Tatum at Cleveland Cavaliers guard Donovan Mitchell.
Ang pagboto ng fans ay umabot sa 50 porsiyento ng pagboto, kung saan ang pagboto sa mga manlalaro ng NBA at isang panel ng media ang bawat isa ay may katumbas na 25 porsiyento ng boto.
Si Jokic, ang two-time reigning MVP, ay maglalaro sa ikalimang sunod na All-Star Game. Nag-average siya ng 25.1 points, 11 rebounds at 9.9 assists para sa Denver, na nangunguna sa Western Conference.
Si Williamson ay may average na 26 puntos, pitong rebound at 4.6 assists para sa New Orleans, ngunit siya ay na-sideline dahil sa hamstring injury mula noong Enero 2.
Nakakuha si Durant ng ika-13 sunod na All-Star nod, ngunit hindi malinaw kung magagamit siya para sa laro sa Salt Lake City sa Pebrero 19.
Hindi pa siya nakakalaro mula nang ma-sprain ang tuhod ligament noong Enero 8 at maaaring hindi makalaro sa midseason exhibition para sa ikatlong sunod na taon.
Samantala, si Irving ay nakuha ang ikawalong All-Star team habang si Tatum ay maglalaro sa kanyang ikaapat.
Gagawin din ni Mitchell ang kanyang unang pagsisimula, at ito ay sa koponan ng Utah Jazz na ipinagpalit siya sa Cleveland noong Setyembre.
Ang All-Star reserves, na pinili ng mga NBA coach, ay iaanunsyo sa susunod na linggo at ang mga kapitan ay pipili ng kanilang mga koponan bago magsimula ang laro.
Kasama ni Embiid na hindi hindi nakapasok sa panimulang puwesto ay sina Ja Morant ng Memphis, Damian Lillard ng Portland, James Harden ng Philadelphia at Anthony Davis ng Lakers. Subalit sino man sa kanila ay maaari pang mapili bilang mga reserba.
